Les hommes sont aussi bavards que les femmes, selon 1 étude

Les hommes sont aussi bavards que les femmes, selon une étude

WASHINGTON - Les hommes parlent autant que les femmes, selon une étude à paraître vendredi qui contredit les stéréotypes selon lesquels ces dames seraient des pipelettes.

L'enregistrement des conversations de 396 étudiants pendant des périodes allant de deux à dix jours montre que les femmes prononcent en moyenne 16.215 mots par jour et les hommes 15.669. La différence de 546 mots «n'est pas statistiquement significative», estiment les auteurs de l'étude, publié dans le magazine «Science».

«Qu'est-ce qu'un écart de 500 mots lorsqu'il est de 45.000 entre les personnes les plus et les moins loquaces» de l'étude?, souligne Matthias Mehl, professeur assistant en psychologie à l'Université d'Arizona, qui a dirigé les recherches, conduites aux Etats-Unis et un peu au Mexique, entre 1998 et 2004.

Les scientifiques ont constaté que malgré l'absence d'étude étayant cette assertion, de nombreux livres et magazines affirmaient que les femmes utilisaient en moyenne 20.000 mots par jour et les hommes 7.000. Et d'ajouter qu'ils avaient même trouvé une étude réalisée sur des lieux de travail qui concluait à une plus grande volubilité des hommes. L'idée du bavardage féminin presque trois fois supérieur à celui des hommes paraît donc relever de la «légende urbaine», selon Matthias Mehl.

Le but de l'enquête, précise James Pennebaker, co-auteur et co-président du département de psychologie à l'Université du Texas, était plus largement de comprendre comme les gens sont affectés lorsqu'ils évoquent des expériences émotionnelles. L'étude publiée vendredi ne dit pas si les résultats seraient les mêmes pour des personnes plus âgées ni si la culture a une influence.